Een schimmelnagel (ook wel een kalknagel genoemd) is een schimmelinfectie van de nagel waar heel veel mensen mee te maken krijgen. De infectie ontwikkelt zich over het algemeen en juist daardoor wordt een schimmelnagel vaak pas herkend wanneer de nagel al flink aangetast is.
Maar hoe kun je een schimmelnagel herkennen? En wanneer is een verkleurde teennagel een teken van een schimmelinfectie en wanneer niet? In dit artikel lees je welke symptomen het meest voorkomen, hoe ze ontstaan en wanneer het tijd is om in actie te komen.
Een verkleurde nagel is vaak het eerste zichtbare symptoom van een schimmelnagel. In veel gevallen begint de verkleuring aan één hoekje of aan de vrije rand van de nagel. Van daaruit breidt de infectie zich langzaam uit naar de rest van de nagel. In extreme gevallen kan de schimmel zelfs uitbreiden naar andere nagels. Doorgaans denken mensen bij een verkleurde teennagel aan gele of witte nagels. De schimmelnagel kan echter verschillende kleuren aannemen. De meest voorkomende (naast geel en wit) zijn:
Een verkleurde teennagel is vaak het eerste signaal van een schimmelinfectie. Zie je dat één verkleurde teennagel steeds verder verkleurt, terwijl de andere nagels er normaal uitzien? Dan kan dat wijzen op een beginnende schimmelinfectie. Ook wanneer een verkleurde teennagel langzaam steeds verder verkleurt, moet je extra goed opletten.
Schimmels groeien in de nagelplaat en voeden zich met keratine, het eiwit waaruit nagels bestaan. Daardoor veranderen zowel de structuur als de kleur van de nagel.
Een verkleuring hoeft overigens niet altijd door een schimmel te worden veroorzaakt. Flink stoten kan de nagel uiteraard ook doen verkleuren, maar een gele, witte of bruine verkleuring is altijd de moeite van het onderzoeken waard.
Verdwijnt de verkleuring niet vanzelf of breidt deze zich langzaam uit? Wacht dan niet te lang. Hoe eerder een schimmelnagel wordt aangepakt, hoe groter de kans dat de infectie beperkt blijft.
Naarmate de schimmelinfectie zich verder uitbreidt, wordt de nagel vaak dikker. Mensen merken dit meestal tijdens het knippen. De nagel is onbuigzaam, moeilijk door te knippen en splijt soms in plaats van netjes af te knippen.
Simpel gezegd tasten schimmels de normale opbouw van de nagel aan. Hierdoor ontstaan bijvoorbeeld ruimtes tussen de nagel en het nagelbed, maar kan er ook meer keratine worden aangemaakt, waardoor de nagel steeds dikker wordt.
Wanneer de schimmelnagel dikker wordt en hoger op de teen komen te liggen kunnen schoenen strakker of gewoon ‘niet lekker’ gaan zitten. Vooral tijdens wandelen, hardlopen of sporten kan dat op een gegeven moment pijnlijk worden. Pijn is een duidelijk signaal van je lichaam om je schimmelnagel aan te pakken.
Een gezonde nagel is stevig en glad. Een schimmelnagel wordt juist steeds brozer en onregelmatiger of breken zelfs af, vooral aan de randen. Sommige mensen zien tijdens het knippen zelfs kleine kruimelige stukjes van de nagel afvallen.
De schimmel tast de keratine in de nagel aan. Daardoor verliest de nagel zijn stevigheid en wordt hij steeds zwakker.
Zolang de schimmel in een nagel aanwezig is zal de brokkelige nagel zichzelf niet herstellen. Hoe langer de infectie doorgaat, hoe groter de kans dat steeds meer van de nagel wordt aangetast.
Als de schimmelinfectie lang vrij spel heeft gehad, kan de nagel (gedeeltelijk) loskomen van het nagelbed. Dat komt doordat de schimmel de verbinding tussen de nagel en het nagelbed aantast; de nagel verliest dan langzaam zijn houvast.
Onder de nagel ontstaat dan een ruimte die vaak wit, geel of donker verkleurd is. Het loslaten is vaak pijnloos, soms merk je het pas wanneer je de nagel knipt of wanneer vuil zich onder de nagel ophoopt.
Een loslatende nagel kan een teken zijn dat een schimmelnagel al langere tijd aanwezig is. Wanneer de nagel loslaat, ontstaat er ruimte onder de nagel waarin vocht en vuil zich gemakkelijker kunnen ophopen. Hierdoor kan de nagel moeilijker herstellen. Het kan verstandig zijn om bij een loslatende nagel tijdig actie te ondernemen.
Hoewel verkleuringen vaak geassocieerd worden met schimmelinfecties, komt het ook vaak voor dat de nagel van vorm verandert. Omdat (vooral teen)nagels langzaam groeien, merk je vaak niet meteen dat de nagel vervormt. Daarbij kan de manier waarop hij vervormt vorm ook verschillen: een schimmelnagel kan ribbels krijgen, scheef groeien of hobbelig worden.
Net zoals bij verkleuringen, dikker wordende of loslatende nagels is de oorzaak dat de schimmel de groei van de nagel verstoort. Daardoor wordt nieuw nagelmateriaal niet gelijkmatig aangemaakt en groeit de nagel anders dan normaal.
Een schimmelnagel zijn erg besmettelijk en kunnen zich vrij gemakkelijk verspreiden naar andere nagels. Ze verspreiden zich snel op alle plekken waar het vochtig en warm is, van het zwembad tot je sporttas en van je badkamer tot je eigen schoenen. Houd daarom je spullen zo droog mogelijk, trek elke dag schone sokken aan en draag slippers in gemeenschappelijke douches. Zo bescherm je jezelf en je omgeving.
Niet iedere afwijkende nagel wordt veroorzaakt door een schimmelinfectie en één enkel symptoom betekent niet meteen dat je een schimmelinfectie hebt. Een verdikte of verkleurde nagel kan namelijk ook ontstaan door:
Als de nagel echter verkleurt, dikker wordt én van vorm verandert, is de kans groter dat er sprake is van een schimmelnagel. Bij twijfel kun je uiteraard altijd de huisarts raadplegen.
Nu je weet op welke symptomen je moet letten, moet je ook weten hoe je een schimmelnagel behandelt, zeker als je klachten verergeren. Helaas verdwijnt een schimmelnagel meestal niet vanzelf. Daarbij duurt herstel lang omdat nagels nu eenmaal langzaam groeien. De nieuwe, gezonde nagel moet de kans krijgen om de te groeien, terwijl de schimmelinfectie wordt aangepakt.
Gelukkig zijn er meerdere behandelingen beschikbaar. Het meest praktische is om te kiezen voor een behandeling die zowel de nagel verzorgt als de schimmel aanpakt. Zo sla je twee vliegen in één klap eb vergroot je de kans op een goed resultaat. De Kalknagel Set 6-in-1 van Formule W is ontwikkeld om verschillende stappen van de behandeling te combineren, zodat je de aangetaste nagel effectief kunt verzorgen tijdens het herstelproces.
*Medisch Hulpmiddel, lees voor gebruik de gebruiksaanwijzing
**Door directe camouflage
Gebruik niet bij allergie of overgevoeligheid voor één van de bestanddelen of op open wonden.
Als je eenmaal voor een behandeling gekozen hebt, start daar dan zo snel mogelijk mee. Immers: hoe eerder je start met een behandeling, hoe kleiner de kans dat de schimmel zich verspreidt naar bijvoorbeeld je huisgenoten, je gezin of andere delen van je voet.
KOAG/KAG 1040-0926-7434
